Partir de ce que le site doit faire

La décision dont dépend ce domaine porte sur quoi construire, où héberger, et ce que cela coûte à maintenir. Cela dépend d’abord de la fonction du site. Un site qui présente votre activité, un site qui prend des réservations, un site qui vend des produits physiques et un site qui vend des produits numériques ou des services ont des besoins différents, et une plateforme excellente pour l’un peut se révéler malcommode pour l’autre.

Ce qu’il faut régler avant de comparer les plateformes

• Que doit faire le site la première année : informer, prendre des réservations, vendre des produits, encaisser des prestations ?
• Si vous vendez, combien de produits, physiques ou numériques, et vers quels pays ?
• Quels moyens de paiement vos clients attendent-ils ?
• Qui mettra le site à jour chaque semaine, et à quel point est-il à l’aise avec les tâches techniques ?
• Votre nom de domaine vous appartient-il, enregistré à votre nom ?
• Qu’est-ce qui vous pousserait à partir dans deux ans, et à quel point cela devrait-il être difficile ?

Plateforme hébergée ou logiciel auto-hébergé

Une plateforme hébergée s’occupe de tout — hébergement, mises à jour de sécurité, sauvegardes — moyennant un abonnement mensuel, selon ses propres règles. Un système auto-hébergé fait tourner un logiciel open source sur un hébergement que vous louez, ce qui vous donne plus de contrôle et plus de choix, et fait des mises à jour, de la sécurité et des sauvegardes votre responsabilité, ou celle de la personne que vous payez.

Pour une petite entreprise sans aide technique, une plateforme hébergée supprime toute une catégorie de risques. La contrepartie, c’est la dépendance : à ses tarifs, à ses règles et à ses outils d’export. Aucun des deux choix n’est mauvais. L’important est de le faire en connaissance de cause.

Quatre éléments qui décident du coût à long terme

• Les performances telles quelles, pas après de longs réglages. Les pages lentes perdent des visiteurs, et beaucoup arrivent sur mobile. Jugez la vitesse sur un site construit avec vos propres images et contenus, mesurée sur un téléphone, et non sur les exemples vitrines de la plateforme.
• Le coût total une fois les modules nécessaires inclus. Le prix de l’offre n’est souvent pas toute la facture. Applications, thèmes, frais de paiement et comptes supplémentaires pour le personnel peuvent chacun coûter plus que l’offre elle-même.
• À quel point votre contenu et votre boutique se retrouvent captifs. Vérifiez avant de construire si vous pouvez exporter pages, produits, clients et commandes, et si vous pouvez rediriger vos anciennes adresses en cas de départ.
• La qualité de l’assistance quand quelque chose casse un vendredi. Renseignez-vous sur les canaux d’assistance disponibles avec votre offre et sur leurs horaires, avant d’en avoir besoin.

Ce que coûte vraiment un site ou une boutique

• L’offre, et la période de facturation qu’elle suppose. Vérifiez le prix au mois et à l’année si les deux sont proposés.
• Le traitement des paiements sur chaque vente, généralement un pourcentage plus un montant fixe par transaction. À titre d’illustration seulement, avec un taux hypothétique de 3 % plus 30 cents, une commande de 40 dollars coûte 1,50 $ de traitement (3,75 % de la vente) et une commande de 10 dollars coûte 60 cents (6 %) : la part fixe pèse surtout sur les petites commandes.
• Les éventuels frais de transaction supplémentaires pour l’usage d’un prestataire de paiement autre que celui de la plateforme, lorsqu’ils existent.
• Applications, extensions et thèmes, souvent facturés au mois.
• Votre nom de domaine, et l’hébergement de la messagerie s’il n’est pas inclus.
• Les comptes de personnel ou utilisateurs au-delà de ce que comprend votre offre.
• Les taxes, et le temps d’un développeur ou d’un designer.

Comment naît la dépendance, et comment la limiter

La dépendance n’a pas besoin d’un contrat. Elle s’accumule : du contenu rédigé dans un format propre à la plateforme, des produits et des comptes clients qui s’exportent sans leur historique, des applications qui n’existent que sur une plateforme, et des adresses indexées par les moteurs de recherche qui cassent quand vous partez.

Trois habitudes gardent la porte ouverte. Enregistrez votre domaine à votre nom chez un registraire que vous contrôlez, et pas seulement via la plateforme. Exportez de temps en temps vos produits, clients et commandes, et ouvrez les fichiers. Et le jour où vous partez, redirigez chaque ancienne adresse vers la nouvelle pour que le trafic de recherche et les liens vous suivent.

Comment tester une plateforme avant de bâtir dessus

• Construisez une vraie page et, si vous vendez, un vrai produit, avec vos propres images.
• Testez sa vitesse sur mobile, par exemple avec un outil gratuit comme PageSpeed Insights, sur votre page plutôt que sur la démo d’un thème.
• Passez une commande ou une réservation de test du début à la fin, comme le ferait un client.
• Exportez votre contenu et vos produits de test, et ouvrez les fichiers.
• Envoyez une vraie question à l’assistance et notez le délai de réponse et son utilité.

Signaux d’alerte avant de construire

• Votre domaine serait enregistré au nom de la plateforme plutôt qu’au vôtre.
• Les clients ou les commandes ne peuvent pas être exportés.
• Les fonctionnalités dont vous avez besoin ne sont disponibles que via des applications payantes, et le total n’apparaît qu’une fois celles-ci installées.
• L’assistance de votre offre se limite à un centre d’aide.